«Lyrikkens liv» er en grunnbok i å omgås dikt. På en pedagogisk måte introduseres ulike lyriske sjangrer, tradisjoner og virkemidler. Boka gir oversikt over sentrale litteraturvitenskapelige begreper, og presenterer verktøy for å få mer ut av diktlesningen. Gjennom et variert eksempelmateriale viser forfatterne spennvidden i den lyriske tradisjonen lyrikkens liv. Mange av tekstene er hentet fra norsk og nordisk litteratur, men leseren vil også stifte bekjentskap med dikt fra gresk oldtid, italiensk sonettkunst, fransk prosadiktning, japansk haikudiktning, arabisk ghazal og amerikansk rapp. Utvalgte dikt blir analysert utførlig.
