Forlaget skriver om denne boka:
I hva er SOSIALT ARBEID viser Irene Levin hvordan faget blir til og hvordan det beveger seg i flere spenningsfelt; mellom teori og praksis, mellom hjelp og kontroll, mellom individ og samfunn.
Boken viser hvilke utfordringer sosialarbeidere møter og hvordan relasjoner både er et arbeidsredskap og en analyseenhet. I den videre utviklingen av sosialt arbeid fremhever forfatteren kjønnsdimensjonens plass og betydningen av fagets akademisering.