"
Dette var en togreise uten mål.
Det var en togreise ut i intet." I denne gripende nye boken, som er skrevet til sekstiårsdagen for Auschwitz' frigjøring, forteller den høyt respekterte forfatteren og programlederen Laurence Rees den fullstendige historien om den mest grusomme av alle nazi-institusjoner. Vi får vite hvordan Auschwitz utviklet seg fra å være en konsentrasjonsleir for polske politiske fanger til å bli åstedet for historiens største massemord - dels dødsleir, dels konsentrasjonsleir hvor rundt en million jøder ble drept.
Rees bruker Auschwitz som et vindu for å studere Holocaust i en bredere sammenheng. Han hevder at leiren langt fra var en villfarelse; leiren var en meget viktig institusjon i nazistaten og spilte en hovedrolle i Den endelige løsningen. Boken belyser mentaliteten og motivasjonene til nazistenes mest sentrale beslutningstakere, og gjerningsmennene bak de mest avskyelige forbrytelser kommenterer for første gang sine egne handlinger. Gripende og gruoppvekkende kjensgjerninger kommer for dagen - fra driften av et bordell til korrupsjonen som florerte over hele leiren.
Rees viser til spennende nytt dokumentarisk materiale fra nylig åpnede russiske arkiver, som vil stille spørsmål ved mange tidligere aksepterte sannheter. Auschwitz var midtpunktet i et komplekst system for utryddelse av mennesker, som spredte seg over hele det nazistiske Europa.
Rees stiller ubehagelige spørsmål; for eksempel hvorfor så få nazi-okkuperte land beskyttet sine jøder, og hvorfor de allierte gjorde så lite for å forhindre drapene selv etter at de hadde fått vie om leirene.
Dette er en historie om mord, brutalitet, mot, flukt og overlevelse. En kraftfull fortelling om hvordan en menneskelig tragedie av en slik dimensjon kunne skje.
"Et viktig bidrag til vår forståelse av den annen verdenskrig ... Rees' store vilje til å forstå mentaliteten hos leirens SS-administrasjon og SS-vakter skyldes ikke bare en lidenskapelig nysgjerrighet, men også en intellektuell ærlighet som emnet sårt trenger."
Antony Beevor, forfatter av Stalingrad og Berlin - Nederlaget 1945
"En historie om Auschwitz som er både tilgjengelig og etterrettelig ... Rees nøler ikke foran de vanskelige spørsmålene om menneskelig oppførsel in extremis, og hans lavmælte moralske refleksjoner gjør at dette ikke bare er en nyttig, men en nødvendig bok."
Professor David Cesarani, forfatter av Eichmann: His life and Crimes
"Laurence Rees setter nytt lys på hvordan Auschwitz ble skapt og utviklet til å bli grusomhetens ytterste punkt, det sterkeste symbolet på nazistenes umenneskelighet. Denne beundringsverdige boken fortjener en stor leserskare."
Professor Sir Ian Kershaw, forfatter av Hitler, 1889-1936: Hubris og Hitler, 1936-1945: Nemesis
