Boken behandler forskjellige sider av historien til lagmannen og lagtinget i Hålogaland. Forfatteren tar utgangspunkt i tiden rundt rikssamlingen og beveger seg fremover mot vår egen tid. Blant annet drøftes spørsmålet om når Hålogaland fikk eget lagting og egen lagmann, hvor lagtingene ble holdt og hvilke lovverk som ble anvendt.
Av andre sentrale spørsmål nevnes: Hvorledes ble lagtingene gjennomført? Hva slags saker sto til behandling der? Hva var lagmannens rolle under lagtingene? Hvilke øvrige oppgaver hadde han i samfunnet? Fra hvilke lag av folket ble lagmannen rekruttert? Hvordan ble han lønnet? I tillegg til å anvende den alminnelige rettshistorie søker fremstillingen å plassere lagtingene og lagmannens rolle inn i den generelle historiske utvikling, med særlig vekt på nordnorske forhold.
