Tre år etter at Harry Bosch sluttet som politimann i Los Angeles, er han tilbake på sin gamle arbeidsplass. Sammen med tidligere kollega Kiz Rider plasseres han på avdelingen for uoppklarte drap; tusenvis av gamle saker venter på sin løsning. Bosch og Rider får ansvaret for en vanskelig og betent sak da de får treff på Becky Verloren, som ble myrdet da hun var 16 år. Hun var farget, og de tekniske bevisene peker mot en mann med kjente rasistiske sympatier. Becky ble drept i 1988, før Rodney King-saken, da byen var som en kruttønne på nippet til å eksplodere. De som den gangen etterforsket drapet, ser ut til å ha gjort en skikkelig jobb - i det minste på overflaten.
