I Odelsjenta møter vi Kristin, odelsjente på Gilstad gård og husmannsgutten Anders. Handlingen utspiller seg på slutten av 1800-tallet i den lille bygda Aurdal i Valdres der det er stor forskjell på fattig og rik. Dyp religiøsitet og overtro blomstrer - og hverdagen er preget av blodslit både for storkar og legdekone.
Kristin og Anders er sterkt knyttet til hverandre fra barnsben av, på tross av klasseforskjellen, og de bærer på drømmen om at det en dag skal bli de to. Men en dag oppdager Kristin til sin forferdelse at hennes skjebne allerede er beseglet av faren, Lars: Farenloenkort, hånliglattersomfikkdettilågåkaldtnedoverryggenhennes.
- Deterikkesnakkomhvaduønsker, Kristin. Duharenarvåforvalte. Arvenettermeg, ogjegharfunnetdenrettemannenfordeg. Kristinreagertemedvantro. Hvavardethanpratetom? Hvordankunnehan? Hennesegenfar?Detkunneikkeværesant! Menetblikkpåfarensansiktvarnoktilathunforstoathanmentealvor. Kristinføltehvordanangstenklemteomhjertethennessomenjernklo. Hunvarblittlurtogforrådt. Ydmyketogførtbaklysetavsinegenfar.
Ekteskapsavtalen skal redde Gilstads fremtid og gravlegge Lars Gilstads mørke hemmeligheter en gang for alle. Men det skal snart vise seg at fortiden er i ferd med å innhente både den ene og den andre...