Tante er jordmor, en både fantastisk og fanatisk sådan. Hun tar imot tusenvis av friske barn, samtidig som hun forsvarer Kinas nådeløse og brutale ettbarnspolitikk. Hun gifter seg i tillegg med en kunstner som lager leirskulpturer av babyer. Mo Yan skaper levende scener ved hjelp av personer som opptrer med overraskende frekkhet, intens tilstedeværelse og treffende kommentarer. Han er heller ikke fremmed for å gå inn i det ubehagelige, og beskriver blant annet barn som gnager kull, groteske senaborter og frosker som biter ørene av folk. Mo Yan fikk Nobels litteraturpris i 2012.
Tante er både den fantastiske jordmoren og den fanatiske: en kvinnelege som bringer tusenvis av friske barn til verden, for siden å forsvare partiets nådeløse og brutale ettbarnspolitikk.
Giftermålet hennes med en kunstner utgjør en utspekulert og ganske utrolig historie. Mannen lager leirskulpturer av babyer.
Romanen er delt opp i fire kapitler med et lite skuespill til slutt, et glimt fra Tantes siste år som fødselshjelper.
Mo Yan er en mester i å skape levende scener, der han plasserer folk som opptrer med overraskende frekkhet, tilstedeværelse og treffende replikker. Han viker heller ikke tilbake for det ubehagelige: sultende barn som gnager kull, groteske senaborter, drukning fremfor abort og frosker som biter ørene av folk.