Jacob Aall var en svært viktig samfunnsaktør i Norge i første halvdel av 1800-tallet. Aall var industrimann, politiker, forfatter og historiker, og har en selvskreven plass når begivenhetene omkring 1814 blir omtalt. Denne biografien behandler alle sider ved hans profesjonelle virke, men gir også et fyldig portrett av privatpersonen og mennesket Jacob Aall. Samtidig speiler hans liv samfunnsutviklingen og mentaliteten i tidsrommet hvor den nye nasjonen Norge vokste frem.
Jacob Aall (1773- 1844) var uten tvil en av de mest markante samfunnsaktørene i Norge i første halvdel av 1800-tallet - som industrimann, politiker, debattant og forfatter. I 1814 møtte han som representant for Nedenes amt på Riksforsamlingen på Eidsvoll, der han var en av unionspartiets fremste talsmenn, og han var en viktig person i utarbeidelsen av Grunnloven. Som stortingsrepresentant var han en konsekvent forkjemper for handels- og næringsfrihet. Samtidig hadde Aall et rikt og mangesidig forfatterskap. Arild Stubhaugs bok er et viktig bidrag til fremstillingen av norsk historie og samfunnsforholdene på 1800-tallet, og er en biografi som er eidsvoldsmannen, humanisten og samfunnsbyggeren Jacob Aall verdig.
