Bill Bryson reiser tilbake i tid og tar oss med til USA sommeren 1927. I fem måneder dette året sto USA i begivenhetenes sentrum. Denne sommeren skjedde blant annet dette: aksjemarkedet i USA var blomstrende, presidenten jobbet kun fire timer i døgnet (han brukte resten av tiden til å sove), en smågal skulptør fikk en idé om å skjære fire gigantiske hoder inn i Mount Rushmore, en ung flyger ved navn Charles Lindbergh startet sommeren som en helt vanlig mann, men endte sommeren som verdens mest berømte mann, Mississippi-elven gikk over sine bredder og forårsaket landets verste flomkatastrofe, tv-en ble oppfunnet, Al Capone var på toppen av sin mafiakarriere, og en lite gjennomtenkt beslutning førte til den store depresjonen.
Sommeren 1927 ble det moderne Amerika skapt. I løpet av fem fortettede måneder overtok Amerika hovedrollen fra Europa og endret verden for alltid.
Bill Bryson tar oss med tilbake til denne historiske sommeren da Amerika hadde et aksjemarked på full fart oppover, en president som jobbet fire timer om dagen (og sov mesteparten av tiden ellers), en halvgal skulptør med en ellevill plan om å hugge ut fire giganthoder i et utilgjengelig fjell kalt Rushmore, en sensasjonell mordsak, og en ung flyver ved navn Charles Lindberg - som startet sommeren helt ukjent og avsluttet den som den mest berømte mannen i verden. Det var sommeren som så lydfilmens gjennombrudd, oppfinnelsen av fjernsynet, toppen av Al Capones terrorvelde, den skjebnesvangre avgjørelsen som ledet til Den store depresjonen, og et helt umulig antall andre hendelser.
