Jess Thomas er alenemor med to barn og to jobber. Hun gjør så godt hun kan dag etter dag, men det er vanskelig på egenhånd. Datteren Tanzie er flink med tall, men uten hjelp vil hun aldri få sjansen til å utnytte talentet sitt. Stesønnen Nicky sliter på sin side med å takle hverdagen som mobbeoffer. Jess føler at de holder på å gå under. Men en dag kommer en fremmed mann ved navn Ed Nicholls inn i livet til familien. Ed er en mann med et kaotisk liv, og med en usikker fremtid. Men det han har nok av er tid. Og Ed vil mer enn gjerne hjelpe Jess og barna. "Den ene pluss en" er en uvanlig kjærlighetshistorie om to fortapte sjeler som treffes under merkelige omstendigheter.
Livet til Jess er virkelig kaotisk: Med to jobber, to barn og en stinkende hund forsøker hun å gjøre det beste ut av hverdagen. Plutselig får datteren hennes en fantastisk mulighet av sorten som bare kommer en gang i livet, men hva hjelper vel det når Jess slett ikke har råd til å gripe den? Inn i livene deres kommer den kjekke Ed Nicholls - en mann som tilsynelatende har alt: Ed er rik, suksessfull og i Jess sin øyne, ekstremt arrogant. På overflaten lever de to vidt forskjellige liv, men Ed vet utmerket godt hva det vil si å være alene med tøffe utfordringer. Han har tid og lyst til å hjelpe Jess, men kan han det, når hans eget liv nylig ble snudd på hodet og han selv går en høyst usikker fremtid i møte? Den ene pluss en er en svært rørende, morsom og fengslende historie om den kjærligheten og vennskapet som kan oppstå under de mest usannsynlige omstendigheter - skrevet av Jojo Moyes, forfatteren bak bestselgeren Et helt halvt år.
