Sammen med kompanjongen Esther Knutsen utgir Nicolay Wolff KrimMagasinet. Når en gallerieier myrdes, blir Nicolay interessert i saken. Nicolay har selv nettopp kjøpt et maleri med forbindelse til galleriet. Så blir han kontaktet av en velstående enke med et van Gogh maleri som hun mener er falskt. Plutselig befinner Nicolay seg dratt inn i et farlig spill om forfalskede mesterverk med forgreininger til mellomkrigsårene. Boken følger opp debutboken «En kald død», der vi for første gang treffer journalist Nicolay Wolff i Norge på 1950-tallet.
Nicolay Wolff og hans kompanjong Esther Knutsen utgir bladet KrimMagasinet. Da en gallerieier myrdes, blir Nicolay interessert i saken. Ikke minst fordi han nettopp har kjøpt et maleri med forbindelse til gallerieieren. Hans interesse for kunstmarkedet blir ikke mindre da en velstående enke som har en van Gogh hun mener er et falskneri, kontakter ham. Nicolay blir dratt inn i et farlig spill om forfalskede mesterverk, med forgreninger tilbake til mellomkrigsårene og gammelt hat og grov urett.
Med Mordets enkle kunst følger Frits de Bourg opp sin kritikerroste debut, En kald død, og journalist Nicolay Wolff i 1950-tallets Norge.
