Etter kong Alfreds død har det vært rolig i landet. Danene regjerer i nord, sakserne i sør. Men for en kriger er skjør fred den tøffeste utfordringen, og etter hvert vokser uroen. Uhtred var en av den avdøde kongens beste krigere, men han har falt i unåde hos det nye regimet. Etter å ha blitt bortvist fra eiendommen sin bestemmer han seg for å reise nordover med en gruppe andre utstøtte. Målet er å vinne tilbake Bebbanburg, som er Englands største festning og som har tilhørt Uhtreds familie i generasjoner. Knut Langsverd reiser på sin side en hær da konen og arvingen hans tas til fange. Alle kongedømmene trekkes etter hvert inn i en krig som skal bli avgjørende for hele Englands fremtid. Dette er den syvende romanen i serien.
Årene etter kong Alfreds død er fredelige. Danene regjerer i nord, sakserne i sør. Men for en kriger er en skjør fred den tøffeste utfordringen. Altfor ofte gir den spilleroll til de forsiktige og tilbakeholdne. Uhtred, en av den avdøde kongens beste krigere, er ikke populær i det nye regimet, og i et øyeblikks raseri blir han forvist fra eiendommen sin og bannlyst. Han er utstøtt både blant kristne og hedninger. Med støtte av en håndfull menn drar Uhtred nordover for å vinne tilbake Bebbanburg, som har tilhørt hans familie i generasjoner og er Englands største festning. Men ellers i landet er det uro. Knut Langsverd, den mest fryktede og voldelige av danene, reiser en hær da konen og arvingen hans blir tatt til fange. Alle kongedømmene blir trukket inn i en krig som vil avgjøre om det skal være et England eller et Daneland. Og det er opp til Uhtred, herskeren blant de utstøtte, å bestemme når og hvor det slaget skal stå.
