Historien forteller om en irsk familie under den legendariske varmebølgen i 1976. I London har det ikke regnet på månedsvis, og hagene er fulle av bladlus. Robert Riordan sier til kona Gretta at han skal ned til kiosken for å kjøpe en avis. Han kommer ikke tilbake. De to voksne barna, en søster og en bror, kommer hjem for å lete, begge med ulike ideer om hvor faren har blitt av. Ingen av dem vet at moren selv har en forklaring hun ikke kan dele med dem.
