En roman om hvor langt vi er villig til å gå, og hvor mye sorg vi tåler, for å beskytte vår familie. I «Flammealfabetet» er språket selv blitt giftig. En epidemi har rammet landet, og lyden av barns stemmer er blitt dødelig. Overalt blir foreldre syke av barnas kraftige skrik. Om natten blir gatene til skamfulle fluktruter for fedre som vil komme seg vekk fra lidelsene. Vi møter Sam og Claire, og deres datter Esther. Sam og Claire har nettopp opplevd at Esthers prat rammer dem som nålestikk. Men de synes det er vanskelig å måtte forlate datteren som de elsker så høyt, selv om de visner bort av hennes ondsinnede taler. Kvelden de skal rømme, forsvinner Claire. Og Sam er bestemt på å finne en kur, og drar ut alene - ut i en verden som ikke er til å kjenne igjen.
