Under et oppdrag i Kosovo blir løytnant Jasmin Pascal Anderson skutt og hjertet hennes stopper i førti sekunder. Når hun våkner til live igjen, forteller hun om stedet hun kom etter døden, en voldelig havneby der kaos og kriminalitet hersker. Jasmin blir behandlet for krigspsykose og forlater militæret. Hun prøver å leve et rolig liv, men sammen med sønnen ender hun opp i en bilulykke. Sønnen har indre blødninger, og for å kunne operere ham må de stoppe hjertet hans. Nær døden-opplevelser blir ofte forklart med at hjernen reagerer med panikk over mangelen på oksygen. Men Jasmin kan ikke ta sjansen. Hun vet at sønnen ikke vil klare å komme tilbake på egenhånd dersom den byen hun opplevde var virkelig. I denne boken viser forfatterparet Kepler en helt ny side av forfatterskapet. Boken er den første i en trilogi.
Under et oppdrag i Kosovo blir løytnant Jasmin Pascal-Anderson skutt, og hjertet hennes stanser i førti sekunder. Når hun kommer tilbake, snakker hun hele tiden om at døden begynner med en voldelig havneby der de som styrer er i ferd med å miste kontrollen over den organiserte kriminaliteten.
Jasmin blir behandlet for krigspsykose, forlater militæret og forsøker å leve et stille og rolig liv når noe fryktelig skjer. Sammen med sin fem år gamle sønn havner hun i en bilulykke. Sønnen må opereres, men for å gjøre det, må de stanse hjertet hans. Det tør ikke Jasmin å ta sjansen på. Hun vet at sønnen ikke kommer til å klare å komme seg tilbake til livet på egen hånd hvis havnebyen virkelig fins.
Den andre siden er et svært farlig sted, og farligst av alt er lekeplassen – playground.
