Maria Stuart (1542-1587) står i en særklasse; hun ble dronning av Skottland mens hun var et barn, og dronning av Frankrike før hun nådde voksen alder. Englands krone fikk hun aldri; isteden levde hun nesten hele sitt voksne liv i fangenskap før hun ble halshugget for å ha vært delaktig i mordet på sin annen mann, og for å ha vært utro med morderen. Boken er også en beretning om en dramatisk tid og en av de mest intrigante og uforsonlige maktkamper historien kjenner.
