Signe er 30 år og har nettopp flyttet ut av byen med mann og barn. Julen nærmer seg, og de tre har planlagt å feire den hjemme hos seg selv. Men så kommer Signes foreldre på besøk. Besøket konfronterer Signe med deres forventninger, og hun må forholde seg til sin egen historie. Med et klart formgrep og sikre språklige virkemidler - i følge forlaget - avdekker Hanne Ørstavik en ekstrem konflikt som kaster et allment lys: Hvem sitt liv velger vi å leve? I "Tiden det tar" føres konflikten frem til et punkt der det for Signe ikke er noen vei tilbake. Samtidig gir romanen et gripende portrett av en 13-åring i mørketidas Finnmark. Hanne Ørstavik (f. 1969) er en av de mest markante unge forfatterne i dag. Omtalen er utarbeidet av BS.
