Samtidig med voldsomme demonstrasjoner midt i Stockholm myrdes en statlig tjenestemann i leiligheten sin i 1989. Når Jarnebring og Anna Holt kommer til åstedet er morderen forsvunnet og saken forblir uløst. En ny operativ sjef hos Säpo vil ha alle gamle skjelett ut av skapet. Jarnabring og Holt løser saken sånn i forbifarten, mens de egentlig er opptatt med noe annet. Men det er en dårlig trøst med tanke på all annen elendighet som har ligget begravet i Säpos arkiver fra en annen tid, og som nå kommer frem i lyset. Lars Martin Johansson blir utnevnt til operativ sjef for sikkerhetspolitiet. Det blåser nye vinder og det er på høy tid å dra alle gamle skjeletter ut av sikkerhetspolitiets skap.
En annen tid, et annet liv ble kåret til årets beste kriminalroman av Svenska Deckarakademin!" Leif GW Perssons bøker er både geniale og unike." Håkan Nesser. Det er kaos i Stockholm sentrum. En lovlig demonstrasjon har kommet ut av kontroll, og stein og tåregass fyller luften. Kort sagt, politiet har hendene fulle. Kl 20.05 kommer et anrop på politiets alarmsentral: " ... dere må komme med en gang ... noen er i ferd med å drepe naboen min!" To ganger til ringer det før politiet går til aksjon. Da uttrykningsbilen når frem til adressen i Östermalm, er det for sent. Kjell Göran Eriksson ligger død i en blodpøl. Hvem var denne Eriksson? Offentlig ansatt, alltid korrekt, reservert, stille, anonym, sier naboen. Han var et ondt menneske, en drittsekk tvers igjennom, hevder en kollega. Hva er sannheten? Hva er nøkkelen til gåten Eriksson? Den er kanskje gjemt i en annen tid, et annet liv...
