Louis Mackanzie er 17 år og bor i Skottland ved begynnelsen av 2. verdenskrig. Han elsker å skrive og dikter opp landet Alfabeta-Nia som er et godt sted å være, uten krig og troløse venner. Alle søker råd hos herskeren og den åndelige veilederen Den Rettmessige. Han krever at folket stoler på ham og har gitt dem kun et forbud, de har ikke adgang til rommet nederst i gangen. Der blir sannheten om Alfabeta-Nias tilblivelse og eksistens oppbevart. To unge høvdingarvinger, Alon og Epsifa, bryter pakten og tar seg inn i det avlåste rommet. Når tilliten sviktes bryter konfliktene løs i Alfabeta-Nia. Det blir en kamp som foregår i to verdener. I den en verden blir konfliktene forsøkt løst med penn, mens i den andre løses den med sverd. Sentrale temaer i fortellingen er tro, tillit, tvil, svik og tilgivelse.
Grunnet hemmelige brev og forferdelige beskyldninger hersker det en uro i Alfabeta-Nia. Når Alfabetanerne vender seg mot hverandre og blodet begynner å flyte er ikke denne verdenen lenger så uskyldig. Forfatteren Louis Mackenzie følger kampen i Alfabeta-Nia fra en annen virkelighet. Denne striden er nemlig også hans. Dette er den første boken om Tegnets forsvarere.
