Alva bor på gården Smedstun på Namnå sammen med sin far. Hun er atten år den sommerdagen en herremann kommer ridende og spør etter faren hennes. Ikke vet hun at denne mannen skal få stor innvirkning på hennes videre skjebne. Stemmen var dyp og myndig. Han ga inntrykk av å være vant til å kommandere andre og få det som han ville. Alva likte ikke oppsynet hans. Han var så nedlatende at hun straks fikk en følelse av uro i kroppen da hun så inn i de grå øynene hans.
