I 1934 er Texas i krise. Millioner er arbeidsløse, og tørken har ødelagt slettelandskapet. Bøndene kjemper en tapende kamp for å redde gårdene og avlingene sine. Alt tørker inn, og støvet truer med å sluke dem alle. Elsa Martinelli står overfor det samme vanskelige valget som naboene sine: fortsette å kjempe for det elskede hjemmet sitt, eller reise vestover mot California på jakt etter et bedre liv.
