Roman "Belyje odezjdy" handler om striden mellom Trofim Lysenkos genetiske ideer, og tilhengerne av klassisk mendelsk genetikk, en konflikt som pågikk i Sovjetunionen i flere tiår, og som førte til forfølgelser og utrenskninger blant Lysenkos motstandere i stalintiden. Roman "Ne khlebom jedinym" (1956), en av de første «tøværsromanene» etter Stalins død. Tøværet innebar en (begrenset) liberalisering av kulturlivet. Romanen førte til en hetskampanje mot forfatteren, som først ble brakt til opphør da Khrusjtsjov grep inn i 1959
