Unge Esme tilbringer barndommen side om side med sin far og hans kollegaer som samler ord til det som skal bli den første utgaven av Oxford English Dictionary. Etter hvert som hun vokser opp, innser Esme at ord knyttet til kvinners og vanlige folks opplevelser oftest forblir uregistrert i arbeidet med ordboken. Dermed begynner hun for alvor innsamlingen til sin egen, hemmelige ordbok: Boken for glemte ord. Inspirert av faktiske hendelser har Pip Williams fordypet seg i arkivene til Oxford English Dictionary for å fortelle en svært original og hjertevarm historie som avslører kvinners tapte ord og fortellinger, skjult mellom linjene i en historie skrevet av menn. Dette er en herlig, lyrisk og dypt tankevekkende feiring av språkets kraft til å omforme verden.
