I denne boken blir historien om den talentfulle og kompromissløse Howard Roark fortalt. Hans ideer er et brudd med tradisjon og møter motstand og forakt, men også beundring. Ayn Rand (1905-1982) var forfatter og filosof, født i St. Petersburg i Russland, emigrerte til USA i 1926. Hun arbeidet som manusforfatter i film og teater før hun slo gjennom med romanen 'Kildens utspring' (1943).
