Hvilken rolle spilte de i utformingen av samfunnet i de første ti-årene etter krigen? Hva engasjerte de seg i, hva kjempet de for? Og hvordan greide husmødrene å få de knappe ressursene til å strekke til for familien? Vi har fått høre så lite som disse årene slik kvinnene opplevde dem. I denne boken forteller elleve kvinner som har vært aktive på forskjellige felter om sitt arbeid og engasjement. Det er blitt et rikt og variert bilde av tidsepoken 1945-60.
Chris Bruusgaard skriver om Mødrehygienekontoret og kampen for seksualopplysning og prevensjon, Else Hagen om billedkunstnerens arbeid og Eva Kolstad om kvinnesak. Åsta Holth forteller om livet som småbruker på Grue Finnskog, Gerd Kjølaas om fridans og Ny Norsk Ballett og Henriette Bie Lorentzen om kretsen omkring tidsskriftet "Kvinnen og tiden". Fredsarbeid, kvinnesak og kulturarbeid er Ingeborg Lyches tema, mens Helga Stene beretter om sitt møte med tyske kvinner etter krigen. I "Alt for barnet" gir Åse Gruda Skard glimt fra sitt allsidige virke, Anne-Cath. Vestly har vevet et lappeteppe av "11 lapper" og Brita Westergaard har skrevet "en husmors erindringer".