Romanen foregår i tida under og like etter første verdenskrigen, med den vesle staden Stjørna på Trøndelagskysten og nokre av innbyggjarane der som sentrum. Dei sentrale personane er Dordi og Reinert, som elskar kvarandre høgt. Lesaren får vere med på det farefulle havet, på arbeid og fest, kjærleik, utruskap, forlis, sjukdom og død.
