Det store omveltet i 1860-åra vende det vesle fjordsamfunnet mot den vide verda. Vikåra hardna til, og mange valde å utvandre til Amerika. I kyrkjestriden driv soknepresten Karl Evert Parelius Røst i Graven prestegjeld sin vilje gjennom, og bygdefolket tapar det heilage rommet, og dei fryktar framtida. Parelius får kjenna på fylgjer han ikkje hadde akta på. I sin kjærleik til Karina Vassenden og sonen deira, Berge, ber han på smertelig sakn. Men Karina vil løysa seg frå gamle tenkjemåter og gjer sin ferd til Amerika.
