To selskaper, Union Pacific og Central Pacific, har fått konsesjon på å anlegge jernbane tvers over det amerikanske kontinentet. Blueberrys gamle venn fra borgerkrigen, general Dodge, er sjefingeniør hos Union Pacific. Har har problemer med kjeltringer og indianere, og trenger en handlekraftig kar til å hjelpe seg. Det er opptakten til denne lange historien som bygger på faktiske hendelser under byggingen av jernbanen på slutten av 1860-årene.
