Mathias Fliegenring ble født i 1685 nær Hamburg i Tyskland. Han kom fra en familie som hadde vært nattmenn og bødler i generasjoner. Derfor var det naturlig at han arvet sin fars yrke. I 1709 ble Mathias bøddel i Helsingør i Danmark. I 1721 søkte han på stilling som bøddel i Trondhjem, og fikk den. I denne boken tegner Sørnes et levende bilde av det Trondhjem Fliegenring levde i på tidlig 1700-tall. Vi får innblikk både i det øvre sjikt med stiftsmenn, fogder, rådmenn, magistrater og prester, og i miljøer preget av den dypeste fattigdom. Gjennom Fliegenrings yrkesgjerning på reiser blir vi også kjent med gjerningsmenn og -kvinner. Historiene preges av sykdom og nød, knivslagsmål, pengebegjær, løsunger og fyll. Omtalen er utarbeidet av BS.
