Dette er beretningen om familien Bundias liv i den lille colombianske landsbyen Macondo. Gjennom syv slektsledd utfoldes historien om drømmer, ulykker og kamp for tilværelsen. Virkeligheten i Macondo er på mange måter annerledes enn i verden ellers. Og både landsbyen og familien Bundia gjennomgår prøvelser og utvikling fra nybyggertid til industrialisering, gjennom vekst, katastrofer og glemsel. Med Hundre års ensomhet bidro Gabriel García Marquéz til at den latin-amerikanske magiske realismen for alvor fikk plass i verdenslitteraturen.
