Annabella Lagrange er enebarn i en rik familie av glassverkseiere. Tiden er England for omkring 150 år siden, med eksplosiv industriutvikling og uoversiktelige klasseforskjeller. Men Annabella drømmer uforstyrret om den dagen hun skal gifte seg med sin vakre fetter, og fortsette å leve like lykkelig til sine dagers ende. Men en dag - hun er blitt atten år - får hun vite den fryktelige sannheten om sitt egentlige opphav. Samtidig vil faren gifte henne bort til en mann han står i gjeld til. For første gang må Annabella ordne opp i tilværelsen alene - utstøtt, forlatt, og med en helt ny, heftig drøm om hvem hun vil dele sitt liv med.
